入梅直前の先週の土曜日、ようやく山歩きができました。
愛鷹山の「つるべ落としの滝」、通称「まぼろしの滝」を見に行ったのです。
写真は、新緑の中、20メートルの高さから流れ落ちる滝の水です。

山を歩いたり滝の近くで昼食を食べたりしているときには、とにかく気分が良くて、
「あぁ、晴れた日の緑の山、清らかな水辺は最高！」
なんぞと、とにかく上機嫌でした。

今日、写真を見ていてハタと気付いたのは、その昔（19世紀）に物理学者レナード（レーナルト）が滝のそばでは空気がマイナスの電気を帯びる原因を考察した、ということです。
このいわゆる「レナード効果」が（少し下火になったような気もしますが）マイナスイオンブームの「健康に良い理由付け」の理論的（？）背景になっていたようです。
「滝の周囲の空気にはマイナスイオンが含まれているため、気分が良くなり、健康に良いとされてます」
というやつですね。

私は、このマイナスイオン（負の大気イオン）の健康増進効果については、常々疑問に思っていました。
「これですべて解決！」みたいなオカルトちっくな原理主義的なモノが嫌いなのです。

では、「つるべ落としの滝」の近くにいるときに感じたあの心地良さは、マイナスイオンの効果ではないのでしょうか？
……さわやかに晴れた日に、緑の木蔭で涼しい風に吹かれ、澄み切った滝の水の飛沫を浴びれば、気分が良くなるに決まっているじゃないじゃないですか。
鳥の声を聞きながら山道で汗を流し、沢の水で顔を洗って、うまい水を飲んで、腹が減ったと弁当を食べれば、それは健康になるでしょう。
肉体的にも精神的にも健康な生活を送るためには、はやり、マイナスイオングッズを買うのではなく、山を歩くべきですね！

【参考】

• 市民のための環境学ガイド 時事編
  安井至（やすいいたる）国際連合大学・副学長、東京大学生産技術研究所・客員教授による環境問題を科学的に考察するサイト。
• 子育ての医学情報＞根拠の薄いマイナスイオンの効果
  小学館「OYAKOほっとネット」内のコンテンツ。的確でわかりやすい。
• 擬似科学批評
  マイナスイオン神話など疑似科学の批評・批判サイト。ここを見ていて、下のレナードの「滝の電気について」に到達。
• レナード効果について（滝の電気について）
  トルマリングッズの販売会社のサイトに載っているレナードの論文の邦訳。読むと判るとおり、レナードは流れる水の周囲の空気が帯電する原因を考察していますが、生物体への影響については、何も述べていません。

(2004/06/07)